Les Ateliers du parfum

Le test olfactif

Texte paru dans le magazine en ligne perfumecritic. Pas trop le temps de bloguer en ce moment!

La mise à l'épreuve du nez

« Comment s’est passé ton test? » Cette question, lancée sur un ton faussement indifférent, masque la saine et solide émulation qui règne entre les élèves parfumeurs. Pour ceux-ci, le test olfactif, pratiqué tous les matins, est un grand moment de vérité. Il permet de mesurer de manière impitoyable l’efficacité de leur processus de mémorisation. Les élèves qui font un 100% de bonnes réponses sont les héros du jour.

Habituellement le test se pratique avec 20 matières premières dans différentes concentrations, parfois pures, parfois à 10 ou 5 ou 1 % dans de l’alcool. Elles sont choisies par le professeur ou par un élève pour ses camarades. Vous recevez une mouillette numérotée et imbibée d’une matière x votre tâche consiste à l’identifier précisément.

Un parfumeur est un parfumeur

Entre le parfumeur qui a signé le dernier parfum d’une grande marque de prestige et celui qui a parfumé votre gel douche, quelles sont les différences ?

Certains répondront : aucune. Et j’aurais tendance à être d’accord avec eux.

Certes le parfumeur évoluant dans le monde de la fine fragrance, a le monopole du glamour, celui des sollicitations aussi. On ne saura sûrement jamais qui a créé le parfum de notre poudre à lessive préférée. Pourtant, ce parfumeur là, est, parfois, le même qui a créé votre parfum adoré (de moins en moins aujourd’hui, il est vrai) et il a, tout autant que les autres, recourt à la créativité, avec, de plus, une palette de matériaux beaucoup plus réduite et des exigences techniques autrement plus contraignantes.

Mon professeur de parfumerie, qui a, pourtant, participé à la création de certains grands succès de la parfumerie, notamment Opium, reste plus fière, me semble t'il, du travail qu’elle a accomplit dans le fonctionnel. Ces domaines ne sont finalement séparés que par des frontières artificielles qui reposent essentiellement dans la finalité du produit, c'est-à-dire  l’usage que l’on en fait. D’ailleurs ces domaines s’ensemencent l’un l’autre continuellement. Et puis, osons le dire, il y a parfois plus de créativité dans le parfum d’un gel douche que dans certains parfums de prestige.

Ce n’est pas la matière, tel ou tel support, ou tel et tel composant, qui contiennent l’activité artistique. La créativité est tout entière contenue dans le travail de composition même. Peu importe le support et les matériaux. Qui a dit que L’Art est uniquement soluble dans l’alcool ?

Je provoque ? A peine. Vous en pensez quoi vous ? Et quels sont vos coups de cœur dans le domaine de la parfumerie fonctionnelle ?

Le mimosa

Le mimosa « poudré comme Pierrot, dans son costume à pois jaunes » (Ponge) est Originaire d’Australie. Introduit en France à la belle époque par les lords anglais qui l’utilisaient pour orner leurs jardins, il se répand très vite à l’état sauvage, dans toute la région qui va du massif des Maures jusqu'à la riviera italienne. Il en existe de nombreuses variétés, le déalbata est celui utilisé généralement en parfumerie. Robuste et assez résistant, il supporte des températures négatives jusqu’à - 8°.

L'élève parfumeur

Juste quelques mots en vitesse pour vous dire que j’écris depuis peu une colonne dans le magazine en ligne perfumecritic.com

J’y parle de l’apprentissage de la parfumerie, de ses bonheurs, de ses aléas et de ses embûches. C’est ici.

Bon week end à tous ! J’espère avoir plus de temps pour le blog la semaine prochaine.

Des roses et des épines

Je n’ai rien appris à l’école, quand je dis rien ce n’est pas vrai. J’ai appris à lire et vaguement à écrire, mais c’est tout, sur le plan académique. Par contre, j’y ai appris beaucoup de choses sur la nature humaine. Tout ce qu’il y avait à savoir en fait. Enfant je parlais peu mais j’observais beaucoup, je n’ai pas trop changé d’ailleurs. Un jour, un type peu recommandable (sur le plan humain) a dit de moi : « de toute façon cette fille elle n’a pas été à l’école… » Oh mais si !  J’y ai été et j’y ai rencontré beaucoup de personnes comme lui… mais à quoi bon argumenter, c’est de l’énergie gaspillée. On ne peut rien faire contre les préjugés. Ce sont des pièges dans lesquels nous tombons facilement, trop facilement… (cliquez sur le lien ci-dessous pour lire la suite)

La curiosité : un vilain défaut?

A la fin du mois de janvier sortira le dernier livre de Chandler Burr : “The Perfect Scent : A year Inside the perfume Industry in Paris and New York. Burr, journaliste et écrivain, passionné de parfum, (il avait déjà écrit l’histoire de Luca Turin) promène son regard admiratif mais acéré et critique dans les coulisses de la parfumerie. Pendant une année il a suivi la conception de « Un jardin sur le Nil » d’Hermès et de « Lovely » de Jessica Parker. Deux parfums destinés à des marchés très différents. Dans son livre Burr décrit le monde du parfum comme « d’une insularité virulente » et « archaïquement secret » il va même jusqu’à comparer l’industrie du parfum à celle d’Hollywood (source Perfumer & flavorist). (cliquez sur le lien ci-dessous pour lire la suite)

Comme un lundi!

Aujourd’hui j’ai rouvert mon cahier de tests olfactifs, la dernière entrée date du mois de septembre, aie aie aie! Le résultat était de 10 sur 10, parfait…

Voyons ce que je peux faire aujourd’hui après plus d’un mois d’interruption… 6 sur 10 ! Et paf une grosse gifle pour bien débuter la semaine ! Pas de fautes graves non, juste un manque de précision, chaque fois je tombe juste à côté… C’est normal il ne faut pas espérer progresser sans travailler, logique non ?

Bon ben, j’y retourne… Bon début de semaine à tous !

Le jasmin n'est pas joli

Un soirée d’août en Espagne, on mange sur la terrasse dans l’odeur narcotique du jasmin. La vie est douce, les hôtes sympathiques et la nourriture excellente. Les vacances ne font que commencer. Les enfants courent autour de la grande table en poussant des cris de plus en plus aigus. La grand-mère, agacée mais tendre, saisit le plus petit par le bras et lui dit : «Tiens, Pablito cueille quelques fleurs et va les mettre sous l’oreiller de ta mère. » L’enfant ravi s’exécute en riant et tandis qu’il cueille les délicates fleurs blanches, Paula se penche vers moi et me chuchote à l’oreille : moi je trouve que le jasmin ça sent la m…. Je ris, Paula a son franc-parler mais je sens bien qu’elle n’a pas tout tort : Oui, peut-être tu as raison, mais pas seulement, pas seulement… Je n’arrive pas à en dire plus. Impossible de prendre la défense du jasmin, je n’ai pas les mots pour le faire. Non, je ne peux rien dire sur cette odeur qui pourtant depuis le début de la soirée m’a plongée dans une douce torpeur. 

Elément 9: Retenir le printemps

Qui ne voudrait pas garder intact la fraîcheur des débuts, le premier regard complice échangé, le cœur qui s’emballe, l’indicible délice des premiers émois. Le temps passe vite et balaie large, les amoureux se fatiguent, les amis s’éparpillent, les mails et les contacts se font de plus en plus espacés. Une amie me parlait récemment de la joie douce/amère de voir les enfants grandir. On ne peut pas retenir le printemps… C’est vrai, mais il revient toujours tant que l’on est vivant.

Je me souviens de notre classe de parfumerie. Nous étions dix, pétris de rêves et d’illusions, avec en commun, une passion pour le monde impalpable des odeurs. Ils sont tous dans mon cœur, comme des frères et sœurs et ce malgré nos désaccords et tout ce qui a pu nous séparer par la suite. Cette chanson est pour eux.

"you can never hold back spring" Tom Waits

Elément 8 : Il pleut dans mon coeur

Aujourd’hui il pleut, une pluie toute douce et tranquille qui endort et me plonge dans un état de rêverie.  Je pense à d’autres jours de pluie.

Un soir de solitude à Grasse, j’entends par la fenêtre entrouverte une pluie d’août. Le martèlement des grosses gouttes toute gonflées d’orage est assourdissant. I. est à Londres pour une semaine et l’appartement sans elle est triste. Les grondements sourds du tonnerre s’approchent et la main menaçante du vent secoue les volets de plus en plus fort. Je ferme la fenêtre au moment où les premiers éclairs illuminent le jardin. Je hausse les épaules, l’orage ne me fait pas peur.

Rainy night in Georgia - "Ray Charles"